Atividade 02b - Considerações sobre o trabalho de César Lattes

(cc) samirdiwan

César Lattes, ou Cesare Mansueto Giulio Lattes, pode ser considerado um dos maiores cientistas brasileiros de todos os tempos.

Sua contribuição ao estudo da física de partículas é tão expressivo que por duas vezes esteve próximo de receber o prêmio Nobel. Na primeira oportunidade não conseguiu pois, apesar de ter sido o autor principal do artigo publicado na revista Nature em 1947 (juntamente com Giuseppe Occhialini e Cecil Frank Powell) em que descrevia a descoberta do píon (uma partícula sub-atômica), seu companheiro Powell, de maior renome, levou o prêmio. Na segunda, seu companheiro de pesquisas, Eugene Garden, que havia contribuído para a criação de um píon artificial morrera, e como o prêmio não era entregue postumamente, mais uma vez Lattes não o recebeu.

Além de sua grande contribuição ao estudo da física de partículas, Lattes também foi um dos pioneiros da Unicamp, quando seu laboratório ficava nos porões do prédio do que viria a ser o Colégio Técnico da Unicamp em Campinas. Por isso, seu nome sempre será associado à universidade que viu e ajudou a crescer.

Ele também foi um dos responsáveis pela criação do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF) que viria mais tarde a fazer parte do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico do governo brasileiro. Também foi importante na criação do CNPq. No período entre 1950 a 1959, participou da Comissão de Raios Cósmicos da União Internacional de Física Pura e Aplicada, entre muitas outras atividades no mundo acadêmico.

Os impactos econômicos de seu trabalho não são muito expressivos devido ao fato de não haver muitas aplicações do píon, excetuando centros de tratamento de câncer que os utilizam de forma a ter uma precisão maior na aplicação, fazendo com que os efeitos colaterais sejam minimizados nesse tipo de tratamento.

César Lattes morreu de parada cardíaca em 8 de março de 2005, com 80 anos, no Hospital das Clínicas da Unicamp, a universidade que ajudou a construir.

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Entrevista de César Lattes ao Jornal da Unicamp